加爾各答(Calcutta)是印度最大的城市，也是東方最大的商業(yè)名城之一，現(xiàn)為西孟加拉邦首府，人口916．56萬。加爾各答距今只有300多年的歷史。以新德里作為印度優(yōu)雅的首都，孟買作為主要的工業(yè)城市，加爾各答則可說是一個充滿智慧的城市了。此處誕生了不少世界知名的詩人、思想家及電影監(jiān)制，而每日亦有不少前衛(wèi)戲劇及美術(shù)展覽舉行。

名稱由來

1．來源于一個村莊的名字卡利卡塔（Kalikata），那一帶在英國人來到之前原有3個村莊：卡利卡塔、蘇多努蒂和革賓達(dá)普爾，卡利卡塔的意思是迦梨女神的土地，村外有一座供奉印度教迦梨女神的廟宇． 

2．城市的名稱淵源于kali（孟加拉語，意為運(yùn)河）和kata（孟加拉語，意為石灰），因?yàn)槠渥畛醯木用顸c(diǎn)是位于一條運(yùn)河邊上，并且以燃燒貝殼，加工貝石灰著稱． 

3．2001年，這座城市正式的英語名稱按照當(dāng)?shù)孛霞永Z的發(fā)音由“Calcutta”改為“Kolkata”。但是大多數(shù)人及組織仍傾向于使用舊地名Calcutta；在印地語則為Kalkatta。

地理位置

加爾各答位于印度東部的恒河三角洲，北緯22度33分，東經(jīng)88度20分，海拔高度介于1.5到9米之間。該市沿著胡格利河河岸，呈南北向伸展。該市許多地方原來是大片的濕地，花費(fèi)了數(shù)十年才將其改造成適合市民居住的地方。孫德爾本斯國家公園將該市與南面154千米處的孟加拉灣隔開。如同印度河-恒河平原大部分地方一樣，這里主要的土壤類型是沖擊土。城市的地基由4層沉積物構(gòu)成：粘土、淤泥、粗細(xì)不同的各種沙子，和沙礫。